В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рынок неожиданно рушится. Тереза, его жена, предлагает ему попробовать силы в конторе, которая работает с малозначительными акциями. Там его манера вести переговоры и природное обаяние почти сразу приносят результат.
Случай сводит его с соседом Донни, торгующим с прилавка. Между ними возникает понимание, и они вдвоём решают основать собственную фирму. В команду они приглашают старых приятелей Джордана и его отца Макса. Так появляется компания «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса Джордан пускается в беспорядочную жизнь: ночные клубы сменяются шумными вечеринками, он проводит время с продажными женщинами и активно экспериментирует с наркотиками, включая кокаин и кваалюд. Со временем его стремительное финансовое восхождение привлекает внимание агента из ФБР.
